La escoba del 15: reglas, puntuación y cómo se juega

¿Echamos una escoba?

Está programada y jugable aquí mismo, a dos contra la máquina: tres cartas en la mano, cuatro en la mesa, capturas que suman quince, escobas y las cinco cuentas del final.

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Qué es la escoba

La escoba del 15 es un juego de capturas: no se gana bazas ni se sigue un palo, sino que hay que llevarse cartas de la mesa sumando exactamente quince. Cada jugador tiene tres cartas en la mano, hay cuatro cartas boca arriba en el centro, y en cada turno se tira una carta buscando esa suma.

Y cuando consigues llevarte todas las cartas que había sobre la mesa de una vez, has hecho una escoba: es la jugada que da nombre al juego y la que todo el mundo anda buscando. Pero el juego no se decide ahí, sino al final de cada mano, en las cinco cuentas: las escobas, las cartas, los oros, los sietes y el siete de oros.

De dónde viene

La escoba española es hija de la Scopa italiana, y su nombre viene justamente de ahí: en italiano scopare es «barrer», y en la escoba, cuando te llevas toda la mesa, la dejas limpia. Se juega en toda España y en buena parte de Hispanoamérica, casi siempre con las mismas reglas y con la misma trampa inicial: las figuras no valen lo que pone la carta.

Qué necesitas para jugar

• Baraja española de 40 cartas, entera, sin quitar nada.
• De 2 a 4 jugadores. A cuatro se puede jugar por parejas, con las capturas en común.
• Papel y lápiz para apuntar las cuentas de cada mano: son cinco puntos en juego por mano, más las escobas.
• Ganas de sumar. Es un juego de cuentas rápidas: hay que ver el quince de un vistazo, y no siempre conviene cogerlo.

El valor de las cartas: la trampa del juego

Aquí está lo que confunde a todo el mundo al empezar. Del uno al siete, cada carta vale lo que marca. Pero las figuras no valen 10, 11 y 12: valen 8, 9 y 10. Esa es la única forma de que sumen quince entre ellas.

Fíjate en una cosa: con un rey en la mesa (que vale 10), basta con tirar un cinco para llevártelo. Y un caballo (9) se lleva con un seis. Las figuras son las cartas grandes de esta mesa, pero también las más fáciles de capturar con una carta pequeña.

Cómo se juega: paso a paso

1. Se reparten tres cartas a cada jugador y se ponen cuatro cartas boca arriba en el centro de la mesa.
2. Empieza el jugador «mano» y se juega por turnos en el sentido de las agujas del reloj.
3. En tu turno tiras una carta. Si esa carta suma exactamente 15 con una o varias de la mesa, te las llevas todas junto con la tuya.
4. Si no suma 15, tu carta se queda sobre la mesa, a disposición de los demás.
5. Si con tu jugada te llevas todas las cartas de la mesa, has hecho una escoba: se apunta aparte y vale un punto al final de la mano.
6. Cuando todos se quedan sin cartas, se reparten otras tres a cada uno, y así hasta que se agota el mazo.
7. Cuando se acaba el mazo, las cartas que hayan quedado sobre la mesa se las lleva el último jugador que capturó.
8. Se cuentan las cinco cuentas y se reparte otra mano. La partida suele ir a 15 puntos.

La escoba y la escoba de mano

Una escoba es dejar la mesa limpia: llevarte, con tu carta, todas las que había. Vale un punto y es lo más bonito del juego, porque no solo te llevas cartas, sino que además dejas al siguiente sin nada que capturar.

Y hay una jugada que mucha gente desconoce: la escoba de mano. Si las cuatro cartas que se ponen al principio de la mano suman exactamente quince —o quince por partida doble—, quien reparte se las lleva y apunta la escoba o escobas antes de que nadie juegue. Pasa muy de vez en cuando, y cuando pasa se celebra.

Las cinco cuentas del final

Al terminar la mano, se reparten estos puntos. Ojo, porque aquí es donde se gana de verdad: puedes hacer tres escobas y perder la mano si descuidas los oros o los sietes.

El siete de oros es la joya del juego: se llama el siete velo y da punto por tres caminos a la vez — su propio punto, cuenta para los sietes y cuenta para los oros. En muchas mesas, si alguien junta todos los oros o todos los sietes, se apunta puntos extra (dos por todos los oros es lo más común).

Cómo se resuelven los empates

Si al contar las cartas, los oros o los sietes los dos jugadores acaban iguales, en la mayoría de las mesas ese punto no se lo lleva nadie. En otras se lo apuntan los dos: conviene acordarlo antes de empezar, como casi todo en la escoba.

¿Hay que llevarse el 15 si puedes?

Depende de la casa, y conviene preguntarlo antes de repartir. En la mesa de esta web no hay obligación: puedes tirar una carta y no llevarte nada aunque tengas un quince disponible, porque a veces conviene dejar la mesa cargada para hacer una escoba en el turno siguiente o para no regalarle oros al rival. En otras mesas sí se obliga a capturar siempre que se pueda, lo que quita parte de la estrategia.

Estrategia: cómo se juega bien

1. No cojas por coger

Es el error de todos los principiantes. Llevarte quince cartas que no valen nada no te da el punto de las cartas si además estás dejando pasar oros y sietes. Antes de capturar, mira qué te llevas, no solo cuánto suma.

2. Los sietes son el corazón de la mano

Dan punto por sí mismos y son la carta más flexible para sumar quince. Y el siete de oros da tres puntos él solo entre las tres cuentas. Ningún siete se tira a la mesa si se puede evitar.

3. No dejes la mesa sumando quince

Antes de descartar, mira si la mesa queda con una combinación que el rival pueda barrer de una sola carta. Regalar una escoba es regalar un punto y quedarte sin opciones.

4. La escoba vale doble

Una escoba no solo es un punto: es dejar al de al lado sin nada. Cuando puedas barrer, mira primero si puedes hacerlo en el turno siguiente llevándote más oros, y si no, barre y no lo dudes.

5. Cuenta los oros que quedan

El punto de oros se decide muchas veces por una sola carta de diferencia. Lleva la cuenta de los que ya han salido y de los que faltan; es la mitad del juego.

Variantes

• Escoba ganapierde (o a menos). Se juega al revés: gana quien menos puntos hace. En algunas mesas pierde quien llega a 11.
• Escoba obligada. Obliga a capturar siempre que se pueda, quitando libertad al jugador.
• Puntos extra. Dos puntos por juntar todos los oros y otros tantos por todos los sietes.
• A 21 o a 30. Hay mesas que alargan la partida más allá de los 15 puntos.
• Scopa italiana y escobón. El juego original con baraja italiana, y su versión «científica», más larga y con mucha memoria.

Vocabulario de la mesa

Preguntas frecuentes

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